El Sitio Roberto Burle Marx recién fue nombrado, en mayo de 2025, uno de los 25 jardines más extraordinarios del mundo, según la lista publicada en el New York Times. Del mismo modo, está considerado por la UNESCO, desde el año 2021, como Patrimonio de la Humanidad. También ha obtenido numerosos reconocimientos en Brasil, país donde se encuentra.
¿Quién fue Roberto Burle Marx?
Nacido en 1909 en São Paulo, Brasil, sus padres fueron Wilhelm Marx, judío alemán, y Cecilia Burle, de familia pernambucana, ambos de sólida formación cultural con especial afinidad hacia la música. Cuando Roberto cumplió cuatro años, la familia se mudó al Barrio Leme, muy cerca de Copacabana en Río de Janeiro.
A sus 18 años, Burle Marx pasó un año en Europa con toda su familia, estudiando pintura y música. Asistió a muchas óperas y visitó exposiciones de diversos artistas, donde se impregnó de los movimientos artísticos de vanguardia, sobre todo de las obras de Picasso, Matisse y principalmente del pintor holandés Van Gogh.
Durante su estancia en Berlín, Roberto visitó el Jardín Botánico de Dahlem. Al encontrarse con la colección de las plantas brasileñas se llenó de emoción y fue ahí donde tomaría conciencia del potencial expresivo que tenía la vegetación tropical de su país. Esas experiencias lo marcaron tanto que influyeron decisivamente en su trayectoria profesional, resultando así en la creación de un nuevo concepto de jardín: el jardín tropical moderno, el cual marcaría una ruptura radical con el paisajismo europeo practicado también en Sudamérica.
Una vez de regreso en Río de Janeiro, se inscribió a la Escuela de Bellas Artes incorporada a la Universidad Federal de Río de Janeiro. En 1949, Roberto y su hermano Guilherme Siegfried Marx adquirieron un terreno al oeste de Río de Janeiro, en el Sitio Santo Antonio da Bica, en Barra de Guaratiba, con la finalidad de instalar ahí una colección de plantas que Burle Marx ya estaba desarrollando. El terreno contaba con una casa de hacienda y la preexistencia de una pequeña capilla del siglo XVII, dedicada a San Antonio.
Burle Marx restauró la capilla y reformó la casa, haciendo ampliaciones a diferentes niveles. Ahí mismo empezó a cultivar y ampliar su colección, enriquecida con plantas recolectadas en varias regiones de Brasil y del exterior. Se mudó al Sitio en 1973 y ahí vivió hasta su muerte, el 4 de junio de 1994.
Preocupado con la preservación de sus jardines y de su extraordinaria colección botánica, en marzo de 1985, Burle Marx los donó al gobierno brasileño, específicamente al Instituto de Patrimonio Histórico y Artístico Nacional (IPHAN). Con esta donación, Burle Marx tuvo la intención de conservar la colección botánica y artística.
Imagen 1. Roberto Burle Marx. Fuente: El País
Comencemos con el recorrido por el sitio Roberto Burle Marx
La Casa-Sitio Roberto Burle Marx, más que un taller y una vivienda, fue una colección botánica con 3,500 especies de plantas. Fue un laboratorio, un centro de investigación y experimentación.
Las ninfas, los lirios y las victorias amazónicas del jardín acuático principal dan una gran recepción. La sutileza del brillo de las escamas de los pictóricos peces Koi seduce con sus dorados movimientos. La vegetación que habita en el agua de este cuerpo está en comunicación con los árboles de gran porte y los abundantes volúmenes de vegetación subtropical, ligados y comunicados. Así es como se va formando una orgánica articulación de los elementos, creando un espacio trascendental.
Las conexiones al interior del jardín son sutiles: por un lado, se comienza a perder la percepción delimitante y, a su vez, la perspectiva. El color frío de los remates de las orejas de elefante magia negra (Colocasia esculenta negra) dan la sensación de profundidad. Con algunas elevaciones en el suelo, y con una organización muy particular, van apareciendo las finitas y exóticas palmeras de Açai (Euterpe oleracea), dejando claro la incorporación de la topografía en la composición de esta obra. Recorrer los jardines del Sitio Burle Marx es una experiencia con verdaderos estímulos sensoriales, sumamente pictóricos y de gran valor artístico por su fuerte impacto visual y orgánica composición espacial.
Imagen 2. Recorridos. Imagen propia.
Las obras de Burle Marx tienen criterios plásticos e influencias estéticas de algunas vanguardias artísticas como el Fauvismo, el Arte Abstracto y el Arte Figurativo. El Sitio es un óleo sobre tela transitable para la contemplación. La obra avanza y se transmuta, siempre en penúltimos y permanentes cambios. Es una pintura reencarnada en vegetación, en materia viva, en naturaleza permanentemente y transformadora, que no depende de restauraciones ni de intervenciones por ser autóctona.
La escala es un elemento primordial que puede llegar a transmitir el verdadero lenguaje vegetal, en conjunto con la topografía natural, marcando así algunos elementos dominantes sobre la obra paisajística. En la construcción de los jardines, Burle Marx no trata de reproducir el paisaje existente, sino más bien de intermediar en esa relación con lo natural, procurando crear un jardín que genere un todo por sí mismo.
Los elementos vegetales y arquitectónicos enriquecen cada una de las conexiones para presentar un entorno exterior y uno interior: para cada introspección, una extrospección. Los desniveles y los cambios en pavimentos, la organización y la espontaneidad de las texturas a distintas alturas y colores, despiertan sensaciones hipnóticas. Esta es la esencia del proyecto de Burle Marx, quien para muchos arquitectos paisajistas y artistas es un especialista en el tema, pues sus obras contienen conceptos pertenecientes al discurso de la arquitectura de paisaje, aplicados en soluciones importantes y esenciales en el proyecto.
En un área de 405,325.63 m², Burle Marx consiguió reunir una de las colecciones más importantes de plantas tropicales y subtropicales existentes del mundo, con un potencial paisajístico increíble.
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