EL PAPEL DEL ESPACIO PÚBLICO EN EL DESARROLLO URBANO Y SOCIAL DE LAS CIUDADES
Quizá es porque me desarrollo en este sector, pero considero que el espacio público es lo más importante. Sin parques, sin plazas, sin andadores adecuados, una ciudad se convierte en algo que no se puede vivir. No puedo entender una ciudad sin ellos. La planeación de todas las ciudades modernas se basa en crear la ciudad –la parte financiera, residencial, de negocios y comercial–, alrededor del espacio público y, además, verde. La ciudad necesita esos pulmones para poder respirar y que no se convierta en un foco de enfermedades, inseguridad, congestión vial, etc.
El espacio público es donde se desarrolla la vida social de las ciudades. En México encontré que el día a día urbano era estar dentro de un centro comercial, ya sea por cuestiones de inseguridad o de clima. Es importante generar las condiciones para que la gente pueda estar más tiempo en la calle, disfrutando del espacio público. Esto contribuye a los factores positivos para las personas y la sociedad: la integración social, la mejora de la salud tanto física como mental, el crecimiento integral y dinámico de los niños. Los espacios públicos son la columna vertebral de la ciudad y debe ser el centro de la planeación para mantener o mejorar los niveles de calidad de vida.
LOS TRES GRANDES IMPACTOS QUE TIENE EL ESPACIO PÚBLICO EN LA CALIDAD DE VIDA DE LAS PERSONAS
Desde mi experiencia, el espacio público impacta en la calidad de vida de las personas a través de tres enfoques cruciales:
- En la salud, tanto física como mental. En los parques podemos hacer ejercicio, nos podemos relacionar socialmente, divertirnos. Se trata de un espacio donde podemos curarnos tanto el cuerpo, como la mente y el alma.
- Mejorando la movilidad de las personas. Con los parques podemos usar mucho más espacio de la ciudad del que normalmente usaríamos si no existieran estas intervenciones. Gracias a los espacios públicos no nos recluimos en nuestras casas y/o oficinas, si no que caminamos, recorremos y vivimos la ciudad. Esto nos genera una experiencia de más amplio rango dentro de la ciudad.
- En la seguridad. Los espacios públicos bien equipados, bien iluminados y con tecnologías adecuadas, generan áreas más seguras y confortables, provocando que las personas se apropien de ellas. Los espacios públicos seguros tienen como consecuencia directa elevar el grado de felicidad de sus usuarios.
ELEMENTOS QUE SE DEBEN DE TENER EN CUENTA AL MOMENTO DE INTERVENIR UN ESPACIO PÚBLICO
Lo primero siempre es la parte social. De ahí la importancia de realizar estudios, diálogos y reuniones con los vecinos. Tal vez no en todos los parques sea necesario llegar a un nivel de placemaking, pero es importante integrar en la medida de lo posible a los vecinos, compartirles el plan y recibir sus comentarios y aportaciones para el espacio público. Involucrar a los ciudadanos va a contribuir a que el proyecto sea exitoso.
Después, hay que considerar temas como la seguridad, la movilidad y la accesibilidad, con cruces de peatones seguros y semaforización, para garantizar que no sea una aventura llegar desde las viviendas hasta el parque. Esto último sucede, por desgracia, más de lo que uno pensaría en México. También debemos propiciar que no se requiera llegar al parque en coche, si no tener una red de ciclovías que conecte con el parque, para fomentar este tipo de transporte tanto dentro del parque como en la propia ciudad.
Finalmente, es necesario lograr que el parque sea lo más sostenible posible desde el punto de vista de consumo de recursos. Esto se debe considerar desde el diseño del parque, sus materiales, el paisajismo, los equipamientos, los sistemas de iluminación y riego, las instalaciones y servicios, etc.
MIGUEL LÓPEZ: UNA VIDA DEDICADA AL ESPACIO PÚBLICO
Soy un empresario dedicado desde hace más de una década a proyectos de intervención del espacio público, y al diseño y fabricación de equipamiento urbano. Trabajé muchos años en Benito Urban como director regional de todo Latinoamérica. Desde ahí descubrí el gran impacto que representa este mercado y el gran trabajo que aún queda por desarrollar. También, a través de esta experiencia, descubrí que todo lo que tiene que ver con la intervención del espacio público repercute en un beneficio directo para las personas y, en muchos de los casos, el beneficio es para la gente que menos tiene.
Entonces, además de la oportunidad y satisfacción de colaborar en proyectos exitosos en grandes ciudades del mundo, está el llamado social de facilitarle a familias de escasos recursos el acceso a espacios públicos cómodos, divertidos y dignos, para compartir con sus amigos, sus hijos o sus parejas.
Esa es, finalmente, la esencia de nuestro trabajo.
“Sin parques, sin plazas, sin andadores adecuados, una ciudad se convierte en algo que no se puede vivir. No puedo entender una ciudad sin ellos.”
